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La Réunion, une petite île dans l'Océan Indien
La Réunion est une petite île tropicale montagneuse et volcanique d'environ 3 millions d'années. Sa superficie est de 2512 km², mais grâce au volcan de la Fournaise, elle continue de s'agrandir. L'autre volcan, endormi, le Piton des Neiges est le point culminant de l'île, à 3069 m. Située dans l'Océan Indien par 55°3 de longitude Est et par 21°5 de latitude Sud, au dessus du tropique du Capricorne, la Réunion est à 210 km de l'Ile Maurice, à 800 km de Madagascar et à 9200 km de Paris.
La Réunion bénéficie d'un climat tropical.
L'année se divise en deux saisons.
- La saison sèche et fraîche dure de mai à octobre, avec de juin à août un "hiver" qui n'en a que le nom, sauf près des sommets.
- La saison humide et chaude, de novembre à avril, reçoit les deux tiers des pluies annuelles.
La Réunion, c'est tout une histoire
L'Ile de la Réunion, c'est 350 ans d'histoire. Le passé de La Réunion ne peut se résumer en quelques lignes. Découverte au début du XVIe siècle par les européens, l'île (baptisée à l'époque Ile Bourbon) reste inhabitée jusqu’au milieu de XVII e siècle. Elle reçoit ainsi la visite de nombreux navigateurs, arabes, portugais, anglais.
Le 20 décembre 1848, l'abolition de l'esclavage est finalement proclamée par Sarda Garriga, ce qui fait que ce jour est aujourd'hui férié à la Réunion. Un mouvement d’essor s’amorce puis s'accélère à partir des années 60 : La Réunion s'équipe, la jeunesse s'éduque, l'économie se développe et se diversifie. Le niveau des infrastructures locales n'a aujourd'hui plus rien à envier à la plupart des départements de métropole.
En 1997 elle devient l'une des sept régions ultrapériphériques de l'Union Européenne.
La Réunion aujourd'hui
Une population arc en ciel :
L'île compte plus de 750 000 réunionnais. Une population qui vient de dix endroits différents, de trois continents. Le cocktail de races est subtil.
La Réunion, comme son nom l'indique, est une mosaïque de races vivant toutes en harmonie, et apportant à l'île une richesse culturelle et culinaire hors du commun. Vous pourrez découvrir une pagode, une mosquée, un temple tamoul ou une église.
Composition de la population actuelle
- Les créoles 40% de la population, sont ici chez eux puisqu'ils descendent des premiers arrivants (français et malgaches). Il y a plusieurs souches de créoles: Les "P’tits Blancs" ou "Yabs" aux yeux clairs qui composent la couche populaire, les "Gros Blancs" issus de l'aristocratie locale, et les métisses.
- Les Indiens appelés "Malabars" de religion tamoule. On les retrouve à tous les échelons sociaux. .
- Les Musulmans (25% de la population) appelés "Z'arabes" de religion musulmane. Ils commercent dans les étoffes et l'habillement.
- Les Chinois (5%)"sinois", que l'on retrouve dans le commerce alimentaire.
- Les Noirs (entre 4 et 5%) appelés "Cafres" d'origine malgache ou africaine.
- Les "Z'oreils" ou "Métros" dont certains, venus pour quelques années seulement en tant que fonctionnaires, ne partirent jamais... Le "Zoréole" est le mélange de zoreille et de créole.
- Les Malgaches qui furent à l'origine de l'occupation définitive de l'île, se sont largement métissés avec les Européens puis les créoles.
- Les Comoriens encore peu nombreux, constituent une émigration récente.
Une économie diversifiée en plein essor
Le développement de La Réunion bat son plein ! Beaucoup de projets d'avenir (construction de la route des tamarins, mise en place du tram train, construction d'un zénith...), dont certains sont déjà en œuvre auxquels s'ajoute une économie florissante.
Site web de l'office du tourisme: http://www.la-reunion-tourisme.com/